Baldur's Gate 2: Throne of Bhaal - Recensione

Ricordo che la prima run a Baldur's Gate 2: Throne of Bhaal, giocata oramai 19 anni fa, mi lascio' con l'amaro in bocca per la storia un po' troppo lineare e quantità enorme di piccoli bug e imprecisioni, che davano al tutto una idea di raffazzonato, nascondendo il reale valore del titolo. Il gran lavoro di miglioramento e pulitura fatto sulla Enhanced Edition del gioco base mi ha "restituito" la gioia di giocare al gran finale di una splendida saga.

Baldur's Gate 2: Enhanced Edition - Recensione

Baldur's Gate e il suo seguito Baldur's Gate II: Shadows of Amn fanno parte della mia personale Top Ten dei migliori giochi di ruolo di tutti i tempi. La possibilita' di ri-giocarli in versione adattata alle moderne macchine da gioco, (sempre siano lodati i ragazzi di Beamdog!) e' stata per me una notizia meravigliosa e, nel caso di BG2, un ottima occasione per rivivere l'avventura da un diverso punto di vista.

Le Ombre dell'Amn - parte 2

Nel week end mi sono portato avanti con la partita a Baldur's Gate 2: Enhanced Edition chiudendo il quinto capitolo del gioco e iniziando il sesto e penultimo. Purtroppo i ragazzi di Beamdog hanno corretto il bug che permetteva di portarsi dietro le armature Drow anche una volta fuori dall'Underdark e le fichissime Drow Full-Plate +5, con le quali avevo equipaggiato i miei tank, con mia somma mestizia si sono dissolte in polvere una volta venute a contatto con la luce del sole, assieme a molti altri pezzi di equipaggiamento che avevo trovato esplorando il pericoloso sottosuolo dei Reami Dimenticati... 

Peccato perché le armi ed armature Drow si sono rivelate incredibilmente utili nelle quest che ho dovuto completare per compiacere i caotici elfi oscuri e le loro autoritarie matrone (se siete digiuni dei romanzi di R.A. Salvatore sappiate che la società Drow e' strettamente matriarcale), che alla fine, da perfetto cavaliere nero devoto a Cyric ho comunque tradito e ucciso con sommo divertimento, sebbene poi aprirsi la via per uscire dalla città di Ust Natha a colpi di spada sia stato molto meno divertente...

Ero seriamente tentato di tradire anche Adalon, il dragon d'argento, che mi aveva fatto entrare ad Ust Natha grazie ad un incantesimo ha trasformato in Drow quasi tutti i membri del party (Viconia non ne ha ovviamente avuto bisogno), in modo da poter e recuperare le sue uova rubate da Irenicus, ma seguendo il vecchio adagio "non si rompe il patto col drago" ho preferito non irritare la potente bestia e sfruttare la sua ricompensa per uscire dal sottosuolo saltando un intero dungeon.

Tornando agli oggetti andati perduti, per mia fortuna ho avuto il buon senso di non rivedere l'equipaggiamento che avevo con me in precedenza ed ho quindi potuto evitare di girare con i membri del party disarmati e per la maggior parte in mutande. Una volta uscito dall'Underdark ho avuto a che fare con un gruppo di Elfi molto mal disposti nei mie confronti, ma che alla fine hanno accettato di aiutarmi grazie al fatto che anche loro hanno delle questioni in sospeso con Bodhi e Irenicus. Il prossimo passo a quanto pare e' quello di regolare i conti con la folle vampira, ma prima di questo ho avuto diverse altre faccende da sbrigare.

Le più degne di nota sono state le quest personali di Dorn Il-Khan ed Hexxat: La nerboruta guardia nera mezzorco mi ha coinvolto in un altro giri di assassini di alti prelati e paladini di Helm in nome del demone Ur-Gothoz tra il distretto del tempio di Athkatla e i boschi circostanti, culminato in un rituale blasfemo nel quale, previo un sacrificio umano, sono riuscito ad imprigionare l'essenza di una sorta di semi-divinità chiamata Azoneth (ovviamente avversaria di Ur-Gothoz) in una magnifica spada a 2 mani che e' ovviamente adesso e' l'arma principale del mio "secondo in comando".

L'affascinante Ladra Vampira mi ha invece condotto, previo teletrasporto, in una esotica tomba alla ricerca dell'Artigio del Leopardo Nero, manufatto da rubare per far felice L, il suo fantomatico datore di lavoro. Dopo essermi aperto la strada a colpi di Katana (gli dei siano lodati per Furia Celestiale e i suoi poteri) tra mummie, fantasmi e Mind-flayers ho recuperato l'oggetto e riaperto il portale per tornare ad Athkatla (senza di esso sarei rimasto bloccato nella tomba!) in attesa del prossimo incarico visto che la quest-line non e' ancora finita. 

Oramai manca poco per vedere l'end-game, mi centellinerò il resto del gioco con la dovuta calma sempre tenendo ben presente il target di completarlo entro la fine del mese.

Now Playing - 15/10/2019

Bene dai, siamo a meta' Ottobre e sono praticamente alla fine del quarto atto di Baldur's Gate 2: Enhanced Edition e avendo chiuso i conti con DCS: F-15C BFM Aggressor Campaign (la recensione e' in arrivo), il "campo" principale di gioco e' appunto il magnifico RPG targato BioWare. Dedicandogli la dovuta attenzione dovrei riuscire a completarlo entro la fine del mese. Dove sono arrivato? Al momento sto cercando di lasciare il villaggio costiero di Brynnlaw dopo aver affrontato Irenicus a Spellhold. Rispetto alla prima run oramai 20 anni fa, invece di usare il portale per accedere direttamente all'Underdark ho scelto di andare per nave e seguire quindi un altro percorso come ho già fatto in precedenza scegliendo di allearmi con Bodhi ad Athkatla e la nuova prospettiva sta' rendendo la partita ancora piu' divertente.

Lato DCS World invece ho scoperto che il Su-27 e il Su-33 (il suo gemello 'navale') sono dotati di una magnifica serie di missioni di addestramento che intendo volarmi una per una in modo da impratichirmi nell'uso del caccia, tutto quello che mi manca in effetti e' il profilo per l'X56, ma in prima istanza potrei usare quello dell'F-15C, che poi sarà anche il punto di partenza per quello dedicato al Flanker, visto che i trasti sono grosso modo gli stessi. Per altro in questi giorni i diversi video sull'F-16C Viper mi stanno tentando parecchio ma prima di acquistare il nuovo modulo sarebbe forse meglio aspettare che questo raggiunga un livello di maturità e completamento maggiori: in effetti e' uscito si, ma solo in Early Access, che corrisponde ad una versione beta. Prenderlo ora o no?

Con oggi e' iniziato il conto alla rovescia per l'uscita di CoD: Modern Warfare, prevista, salvo clamorosi rinvii il 25 Ottobre prossimo. Come da tradizione gli darò una rapida occhiata e poi lo lacero "decantare" una decina di giorni per dare modo ai devs di rilasciare le prime patch, in modo da potermi godere la campagna senza (si spera), problemi dovuti a bug e glitch vari.

Now Playing - 03/10/2019

 

Ottobre e' arrivato e siamo quindi ufficialmente nell'Autunno dei Giochi di Ruolo, come amo chiamare la stagione in cui mettersi la sera di fronte ad un RPG fantasy con una buona birra a fianco del mouse e' per me qualcosa di meraviglioso. Ovviamente questo a questo giro con Baldur's Gate 2: Enhanced Edition e Pillars of Eternity 2: Deadfire come ultimo 2 titoli del Piano 2019 non ho neppure da dover scegliere a cosa giocare.

Partendo proprio dalla partita al primo: qualche giorno fa avevo iniziato il terzo capitolo quando mi sono reso conto che a quel punto, grazie alla scelta dell'alleato, non mi sarebbe più stato possibile reclutare Edwin per completare il party che volevo. Come se non bastasse non avevo più salvataggi precedenti alla scelta, se non uno automatico risalente all'inizio del capitolo 2. Non avendo altra scelta ho dovuto rigiocare (alla svelta) tutto il capitolo e reclutare tutto il party da zero, questa volta iniziando la quest che porta a Edwin prima che fosse troppo tardi.

Ho quindi perso un po' di orette di tempo ma adesso credo di essermi messo in pari e dovrebbe mancarmi un ultima missione principale prima di approdare al quarto capitolo, che ovviamente ritarderò un po' a causa di alcune side-quests interessanti che voglio completare. Una discretamente lunga e interessante l'ho completata ieri sera e si e' conclusa con lo scontro contro il drago rosso Firkraag, che come mi ricordavo dalla prima partita e' stato discretamente duro (gli dei benedicano l'immunità alla paura di paladini e guardie nere).

A causa dell'aver dovuto ricominciare un intero capitolo a BG2:EE in questa  settimana ho un po' rallentato con DCS World, (sebbene lo scorso week end ci abbia dato dentro con ben 3 missioni completate in una giornata): in questo momento sono di fronte al settimo scontro 1vs1 guns-only della campagna "F-15C BFM Aggressor Campaign", dove dovrei affrontare 2 Mig-29 Fulcrum tedeschi e so già che non sarà affatto semplice: del resto questa campagna e' la più complicata che ho affrontato fino ad ora ma al contempo anche quella che da più soddisfazione! 

Nello scorso week-end ho fatto anche un primo voletto di combattimento con il Su-27, che mi ha lasciato sensazioni sia positive che negative: il caccia e' estremamente maneggevole e con un sistema d'arma tutto sommato facile da usare, sebbene un pelo più complesso dell'F-15C con il quale ho volato fino ad ora, dall'altro possiede alcune peculiarità che lo rendono complicato da gestire, probabilmente a causa della filosofia con il quale e' stato concepito, molto diversa da quella dei caccia occidentali. Il segreto per domare la besta e' sicuramente l'esperienza di volo, quindi non devo fare altro che esercitarmi.

Mettendo da parte RPG e simulatori questo e' anche il mese dell'uscita di
Call of Duty: Modern Warfare (2019), atteso per il 25 e Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint, uscito ufficialmente oggi. Ho prenotato il primo e per il secondo attenderò ancora qualche tempo, per altro non ho ancora deciso su quale piattaforma prenderlo. Per la PS4, che da qualche tempo e' li ferma, ho approfittato di una campagna sconti e ho preso alcuni titoli della serie Resident Evil in bundle, potrebbero essere un buon punto di ri-partenza per la console di casa Sony.

Now Playing - 23/09/2019

E' stato un week-end molto proficuo questo appena passato: a  DCS World, finito con "F-15C 16-2 Red Flag" (la relativa recensione e' in arrivo a tutto motore) ho smarcato la relativa voce nel Piano 2019 e sono poi passato all'ultima campagna in mio possesso per il caccia F-15C, ovvero "F-15C BFM Aggressor Campaign". Pensavo che questa fosse una cosa abbastanza semplice ed invece e' probabilmente la cosa più complicata che mi sono trovato ad affrontare fino ad ora. Potrei fare lo "spiegone" qui ma credo valga la pena di creare un Post dedicato allo scopo, sperando di non annoiare i non esperti di fisica del volo.

Come dicevo, questa e' l'ultima campagna a mia disposizione per quel che riguarda il caccia F-15C, una volta completata mi dedicherò all'addestramento pratico sul Su-27, visto che con quello teorico oramai ci dovrei essere: anzi, credo sia ora di iniziare a preparare il profilo per il joystick. A tale proposito: nella sezione download troverete la versione 2.0 di quello per l'F-15C, il quale contiene diverse modifiche e ottimizzazioni rispetto alla versione 1.0.

Cambiando del tutto genere, con Baldur's Gate 2: Enhanced Edition sarei pronto per passare al terzo atto, ma prima voglio reclutare Edwin (e completare il party che mi ero prefissato) affrontando la relativa quest.

Chiudo con una nota: nVidia mi ha fornito una key per la Beta di Call of Duty Modern Warfare, (per altro inutile visto che nello scorso week-end era open). Non so ne come ne perché ma ho scaricato il Client e ho passato almeno un paio di orette giocando Team Deathmatch e Dominio, sentendomi un po' come un ex-drogato che ricade nel suo vizio (ho passato 4 anni della mia vita notturna giocando a varie versioni di Battlefield) e divertendomi parecchio... Ritorno di fiamma per il muti-player competitivo? Assolutamente no, ma visto che prenderò sicuramente il gioco per la campagna single, magari una partitella di tanto in tanto potrei anche farla...

Le Ombre dell'Amn...

Nonostante il poco tempo a disposizione nello scorso Week-end devo averci dato parecchio dentro con Baldur's Gate 2: Enhanced Edition e ho parzialmente recuperato i primi 15 giorni di questo, nonostante abbia perso un po' di tempo nel reclutare i compagni e abbia in sostanza ricominciato la partita dall'inizio del capitolo 2 a causa di alcune companion-quest a tempo che ho ignorato troppo a lungo.

Al momento il mio party e' composto da Lothair (ovviamente), Dorn Il-Khan, Viconia, Korgan ed Hexxat, quindi in sostanza 2 Blackguard, un guerriero, una chierica e una ladra-vampira: manca solo il Mago Rosso di Thay per avere tutti e 6 i componenti della banda di infami a cui stavo pensando, ma prima di andare a reclutare Edwin voglio smazzarmi un po' delle quest che ho raccattato girando per Athkatla e recuperare le 15.000 monete che mi sono state richieste come "tributo" per ricevere aiuto nella mia vendetta contro Irenicus: come disse Proietti in una sua famosa gag: Ar Cavaiere Nero nun je devi da caca' er cazzo!

Now Playing - 11/09/2019

Nello scorso week-end mi ero ripromesso di completare le missioni 5 e 6 della campagna "F-15C 16-2 Red Flag" di DCS World e completare il primo atto di
Baldur's Gate 2: EE. La realtà dei fatti e' che ho completato solo la missione 5 (la 6 l'ho fallita e riproverò stasera). mentre a BG2:EE sono uscito dal dungeon di Irenicus solo ieri sera.

Ora che ho finalmente raggiunto le strade di Athkatla e' il momento di iniziare a pensare ad assemblare il party, almeno per le prime fasi del gioco. Al momento questo e' ovviamente composto da Lothair, Minsc, Jaheria e Yoshimo, ma essendo il mio personaggio di allineamento Neutrale-Malvagio l'idea era quella di crearne un gruppo quanto più cattivo possibile.

Non sono moltissimi i personaggi malvagi in BG2 (almeno quelli classici): Edwin (mago), Viconia (chierica) e Korgan (berserker) sono i 3 che volevo includere per il motivo che nelle precedenti partite non li ho praticamente mai considerati (solo Viconia l'ho aggiunta nel party nella partita a Siege of Dragonspear), con loro sono a 4 membri (incluso Lothair ovviamente) e restano due "posizioni" aperte: una vorrei riservarla a Minsc, con il quale pero' potrei avere qualche problema a causa di Edwin) e l'ultima sarebbe da assegnare ad un ladro. Visto che Imoen non e' disponibile i candidati sono Nalia Yoshimo e Hexxat (introdotta in BG2:EE), ma considerando che voglio fare del Maniero dei de'Arnise la mia fortezza inizialmente recluterò Nalia per poi dropparla al termine della quest (poi vedremo).

Potrei anche decidere di abbandonare Minsc per sostituirlo con Dorn Il-Khan (altro personaggio nuovo), ma sarebbe per me doloroso: lui e Boo sono i due companions al quale sono più affezionato di tutto il gioco... oltre che con Dorn avrei due Blackguards nel party, cosa che pero' alla fin fine ci può anche stare.

Quindi: 3 tank (Lothair, Dorn/Minsc, Krogan), una chierica (Viconia), un mago (Edwin) e una ladra/ladro (Hexxat o  Yoshimo). Può andare? 

Creare una Guardia Nera - revised!

E bon, su consiglio del popolo del forum di The Games Machine ho deciso di modificare Lothair in modo da togliere 4 punti di Saggezza per portare Destrezza e Carisma a 18. La ragione e' che un punteggio di Saggezza pari a 16 e' del tutto inutile per una Blackguard, che comunque non otterrebbe incantesimi bonus essendo un sotto-tipo di Paladino, mentre la Destrezza ha effetti sulla classe armatura e sull'iniziativa e il Carisma, oltre ad essere una delle abilità principali dei Paladini da una mano nei dialoghi e per avere sconti dai mercanti.

Per fare il respec ho usato un simpatico programmino chiamato EEKeeper, che mi ha permesso di modificare direttamente il file del personaggio senza doverlo generare daccapo con l'editor in-game. Mantenendo inalterato il totale di 94 ho riassegnato le abilità in questo modo: Forza 18, Destrezza 18, Costituzione 18, Intelligenza 10, Saggezza 12, Carisma 18. Il resto e' rimasto esattamente come prima.

La nuova versione (v1.1), che contiene anche i portraits corretti e' già disponibile nella pagina dei Download.

Creare una Guardia Nera

Proprio ieri avevo scritto che per la mia prossima partita a Baldur's Gate 2: Enhanced Edition stavo pensando di creare un personaggio ex-novo, invece di usare nuovamente Orion, ma che non avevo una idea precisa della classe ne del modello da usare come ispirazione.

Dando una occhiata alla Wiki mi sono fatto incuriosire dalle Guardie Nere, un kit per creare Paladini malvagi introdotto nelle versioni enhanced dei due Baldur's Gate. Oltre che essere una figata pazzesca, giocare con una Blackguard mi darebbe la possibilità di girare con companions malvagi come Edwin, Viconia e Korgan, brutti tipi che ho frequentato ben poco nelle precedenti run, fermo restando che Minsc viene comunque con me a prescindere (perché si!).

Ok, decisa la classe si tratta solo di trovare il modello di riferimento e me ne sono venuti in mente 2 molto simili tra loro: Sigvald il Magnifico, preso dall'universo di Warhammer e il principe Lothor di Voltron. Di conseguenza stiamo parlando di un tipo bello come un adone ma viscido come un serpente, spietato, sicuro di se e pure in gamba con la spada... Bello, mi piace!

Dopo aver cercato un ritratto di mio gusto googolando in giro (al solito, grazie all'ignoto autore di questa versione rivisitata di Canderous) ho lanciato il client del gioco e imbastito il nuovo personaggio: maschio umano di allineamento Neutrale Malvagio. Ho poi spartito i 94 punti caratteristica che un fortunato lancio dei dadi mi ha regalato nel seguente modo: Forza 18, Destrezza 16, Costituzione 18, Intelligenza 10, Saggezza 16, Carisma 16.

Come dicevano i latini, nomen omen: per batterzzare la mia creatura avevo inizialmente pensato a Damjen, ma non era abbastanza minaccioso. Lothor era decisamente migliore, ma non volevo plagiare (troppo almeno) uno dei modelli di riferimento e provato a cercare qualche variante: Lothar l'ho scartato perché mi fa venire in mente il nerboruto servo di Mandrake. Alla fine Wikipedia mi e' venuta in aiuto: Lothair. Ecco, questo era perfetto!

Ho completato il tutto spartendo i 6 punti competenza con 2 punti sulla Spada Lunga, 2 Katana e uno ciascuno per gli stili Spada e Scudo e Arma Singola. Il risultato finale lo potete vedere nell'immagine in testa al post, non mi resta quindi che iniziare la partita, mentre voi, se gradite, potete scaricare il personaggio a livello zero dalla pagina dei Downloads.

Now Playing - 03/09/2019

Siamo a settembre ed e' ora di riprendere il Piano 2019! Prima di buttarmi su Baldur's Gate 2: Enhanced Edition devo pero' finire Battlefield V, del quale sono oramai all'ultima storia di guerra. Devo ammettere che ho fatto un po' fatica con questo ultimo Battlefield: il gioco tutto sommato non e' malaccio ed ha ottimi momenti, specie nella parte in Norvegia ma per qualche ragione l'ho giocato con molta meno voglia del solito...

Tornano a BG2:EE, sto accarezzando l'idea di giocare con un personaggio nuovo anziché il mio "storico" guerriero Orion, che arriverebbe al secondo giro quasi completo della serie (mancherebbe solo l'espansione Throne of Bhaal). Al momento pero' non ho idea di come impostarlo: forse un bardo o un paladino, potrei provare qualcosa di nuovo come un monaco ma non so...

In tutti i casi, il target e' cercare di arrivare all'end-game entro fine settembre/prima settimana di ottobre e da li partire subito con Pillars of Eternity 2: Deadfire, in modo da completare il piano per tempo e magari recuperare qualche settimana per aumentare il conto dei titoli completati.

Quanto a DCS World, sono alla quinta missione della campagna "F-15C 16-2 Red Flag" e finalmente credo di aver capito la filosofia che sta dietro questa espansione. Rispetto a "The Georgian War", dove gli AWACS ti guidavano passo passo e' molto meno chiaro quello che dobbiamo fare una volta in volo e il briefing in game non basta: e' necessario invece leggersi accuratamente la documentazione allegata in PDF per ciascuna delle 10 missioni prima di avviare il client. 

L'idea e' di chiudere il tutto entro i primi giorni della prossima settima (e smarcare quindi il segno di spunta nella tabella dei titoli del piano) per poi passare all'ultima campagna a mia disposizione per l'F-15C, ovvero "F-15C Aggressors BFM Campaign".

E dopo? Il mio studio del modulo dell'F/A-18C prosegue ma in parallelo ho iniziato a studiarmi anche quello del' Su-27 Flanker, che a parte il discorso dell'operare da portaerei dovrebbe essere in sostanza identico a quello del Su-33 Flaker D e per il quale possiedo anche la campagna "Su-27 The Ultimate Argument Campaign". L'idea e' quella di dare una possibilità ai caccia Russi, magari anche al Mig-29 Fulcrum, mentre imparo ad usare l'Hornet... 

Il tutto senza dimenticare che tra poco sarà disponibile l'F-16C!