mercoledì 27 gennaio 2016

Retrogaming: Tornado (Digital Integration, 1993).

Nota di Copyright: Tutte le immagini di questa review sono di state inserite per gentile concessione di Mr. Frankie Karm (a cui sono molto grato!) e provengono dal suo splendido sito web dedicato al gioco: http://www.moodurian.com/tornado/

Qualche giorno fa, partecipando ad una discussione sul forum di The Games Machine mi è tornato alla mente il ricordo di un vecchio e glorioso gioco del 1993 che all'epoca mi fece passare centinaia di ore di divertimento. Sto parlando di Tornado, simulatore di volo dell'omonimo Caccia Bombardiere, sviluppato da Digital Integration, una software house Inglese oramai purtroppo scomparsa, la quale ha sfornato parecchi capolavori di questo genere (tra i tanti devo segnalare F-16 Combat Pilot, il gioco che mi ha fatto appassionare ai simulatori di volo).

martedì 26 gennaio 2016

Cronache dal Kyrat

Ho appena concluso la mia sessione serale a Far Cry 4 e mi accingo a fare rapporto: Purtroppo il tempo e' stato tiranno e ho potuto giocare solo un oretta e mezza, giusto il tempo di liberare un paio di torri ed un altro paio di attività collaterali.
Innanzitutto ho fatto conoscenza con il mezzo più figo di tutto il gioco: L'autogiro! Andare a spasso per la mappa con questa specie di mini elicottero è uno spasso e permette di evitare un sacco di brutti incontri, siano questi soldati dell'armata reale o animali feroci.



Grazie ad esso gli spostamenti tra una torre e l'altra si sono abbreviati di parecchio potendo avanzare in linea retta evitando strade e rilievi. Purtroppo però non è possibile avanzare nelle zone di mappa non ancora scoperte (o almeno non per una lunga distanza), facendolo si perde il controllo del mezzo e si è costretti a tornare indietro.

Oltre alle torri ho liberato un altro avamposto, che poco dopo però è stato preso d'assalto dalle truppe dell'Armata Reale per cercare di riconquistarlo. Trovo che questa sia una interessante novità rispetto a FC3, anche se temo che finisca per rendere un gioco dispersivo ancora più dispersivo: Tra Manifesti da strappare, diari da rovare, maschere da rompere e eventi vari da affrontare di cose da fare per perdere tempo (e che spesso iniziano all'improvviso mentre ci si sposta) ce n'è un fottio.

Un ultima nota la riservo alla caccia: La capacità di Ajali (il nostro protagonista) di trasportare armi, esplosivi, munizioni, bottino, soldi, esche, medicine (e altro) dipende dalla qualità dei contenitori vari (zaino, foderi per armi, portafoglio etc...) di cui dispone. Per incrementarne la capacità dei contenitori è necessario andare a caccia di determinati animali per scuoiarli e con le loro pelli realizzare nuovi contenitori più capienti. Tralasciando il fatto che non capisco come mai per un protafoglio di livello 2 ci vogliano ben 2 pelli di rinoceronte (animale che quando carica è capace di fare a pezzi un pick-up a cornate) la caccia è pobabilmente l'attività più noiosa di tutto il gioco. Essendo però purtroppo necessaria ho deciso di dedicarmici fin da subito, ed ecco infatti un bel trofeo di caccia: Una trigre Hymalaiana catturata a colpi di STG-90:


Con due di queste ci si può fare un fodero per armi pesanti. Uccidere una tigre a copi di fucile d'assalto non è proprio una prova di coraggio, ma considerando che per uccidere un Tapiro ci vogliono diversi colpi capirete che non è il caso di mettersi a rischiare di farsi caricare da una tigre con in mano un fucile a colpo sigolo: L'esito potrebbe essere letale.
Purtroppo da FC3 la tediosità non è cambiata, se non altro adesso la posizione delle carcasse degli animali uccisi viene segnata sulla mappa ed è quindi più difficile perderle (come accadeva in FC3).

lunedì 25 gennaio 2016

Now Playing - 25/01/2016

Il week-end se ne è andato ma a parte non essere riuscito a sistemare cavi e connetori delle ventole nel case del PC (attività che è quindi rimanata alla prossima settimana) è stato invece molto proficuo dal punto di vista del gaming:

Prima di tutto sono riuscito (finalmente) ad iniziare Uncharted: Drake's Fortune su PS4 come mi ero prefissato prima di natale. Dopo le prime due orette ho raggiunto l'inizio del quarto capitolo (ne mancano altri 19 alla fine) ma già dopo 10 minuti mi sono nuovamente innamorato di questo grandissimo gioco di avventura!

La nuova edizione rimasterizzata in HD (ricordo che sto giocando alla Nathan Drake Collection) offre un magnifico colpo d'occhio anche se i modelli sono visibilmente Old-Gen. Il gameplay è lo stesso del gioco originale, con la sola differenza che finalmente adesso si spara con i tasti trigger del pad invece che con i bumper, cosa che nella prima run su PS3 mi aveva spesso confuso.

Sono poi riuscito ad avanzare un pò a Far Cry 4. Sto cercando di procedere esattamente come ho fatto in FC3: Liberando tutte le torri e avamposti della parte di mappa accessibile, cacciando animali per migliorare la quantitaà di armi ed equipaggiamento trasportabile e raccogliendo soldi per comprare armi ed equpagiamento migliori. In una sola parola, stò Grindando a manetta... Questa noiosa atività è però necessaria, e preferisco affrontarla subito in modo da essere libero di dedicarmi alle missioni subito dopo.

DCSS Trunk Build Update - 23/01/2016

Dopo più di un mese è stato finalmente publicato l'aggiornamento dei Trunk Builds di Dungeon Crawl Stone Soup.
Il Changelog con tutto l'elenco delle novità introdotte lo trovate qui, mentre per scaricare il più recente Trunk build dovete andare al seguente Link.


venerdì 22 gennaio 2016

Il Grido Lontano...

Oggi finalmente sono riuscito a collaudare come si deve il nuoco PC con un gioco. Tanto per non smentirmi, invece di iniziare The Elder Scroll V: Skyrim come preventivato ho deciso di buttarmi su qualcosa di più movimentato: Far Cry 4!


Ho completato giusto il prologo e liberato la prima torre sbloccando cosi' la prima porzione di mappa e devo dire da quello che ho visto finora si tratta di una versione riveduta e corretta (e con una nuova e suggestiva ambientazione) di Far Cry 3, con tutte le sue centinaia di attività secondarie.
Dal punto di vista tecnico il gioco offre un bel colpo d'occhio (la vista delle montagne è impressionante) e il PC nuovo si comporta egregiamente con 70-80 fps di media a dettagli ultra.

Bene così, sabato matina riaprò il case e farò un po di cable management per togliere un pò di confusione dall'interno e, se ne trovo uno, farò qualche benchmark specifico per studiare l'efficenza termica del sistema di watercooling con la CPU in carico.

lunedì 18 gennaio 2016

Sistema Online!

Bon, Fatto! Mi ci è voluto tutto il sabato (e parte della domenica) ma alla fine ho finito il lavoro di assemblaggio, collaudo e installazione di Windows 10 passando prima da una installazione fresca di Windows 7, di cui mi sono fatto una bella immagine con Acronis nel caso il nuovo SO di Microsoft non mi soddisfi a pieno.

Adesso sto reinstallando tutti i programmi di uso comune e verificando la cache dei file locali dei giochi di Steam che, essendo stati installati su un drive meccanico a parte, non ho dovuto riscaricarmi da zero.

La nuova macchina sembra lavorare a dovere, in particolare in nuovo dissipatore a liquido che pare funzionare bene come l'altro vecchio. Devo ovviamente ancora mettere alla prova il tutto con un qualche gioco "massiccio" e/o qualche benchmark per provare le capacità della nuova CPU in carico estremo e al contempo testare l'efficenza termica dell'Hydro H75. Un rapido giro con l'Hyper-P (4MB) ha portato i core a quasi 50 Cº da un idle di 24/25Cº di media, ma credo di dover fare qualche test più esaustivo.

Ora non mi rimane che sistemare un po' i cavi all'interno del case per rimuovere la confusione: In particolare quelli delle ventole hanno bisogno di una sistemata urgente.

Penso proprio che appena tutto sarà pronto inizierò The Elder Scrolls V - Skyrim...

Edit (19/01/2015):

La nuova configurazione della mia macchina da gioco è questa:

venerdì 15 gennaio 2016

Work in progress!


C'e' ancora molto da fare ma almeno i lavori sono iniziati con un giorno di anticipo!

giovedì 14 gennaio 2016

Aggiornamento del sistema a breve... (reprise!)

Il pacco con le nuova CPU e la Motherboard è arrivato regolarmente lunedi' e ho già iniziato i preparativi per l'assemblaggio di sabato mattina e per il conseguente setup del nuovo sistema con Windows 10.
Dopo consultazione con la signora Moglie ho deciso di rimuovere il mio impianto di raffreddamento a liquido attuale e sostituirlo con una soluzione già pronta della Corsair l' Hydro H75:

Il nuovo dissipatore è completamente interno al case e installarlo mi permetterà di togliere di risparmiare parecchi spazio sia fuori (il sifone di dissipazione che ho adesso è esterno e separato dal case) che dentro il case (potrò rimuovere la vaschetta di raccolta del liquido, la pompa e almeno un paio di cavi).
Sabato quindi mi attenende parecchio lavoro...

lunedì 11 gennaio 2016

Watch_Dogs, ovvero GTA secondo Ubisoft.

Watch_Dogs è un clone di GTA: Clone in scala ridotta, in quanto la mappa di gioco è molto più piccola di quella vista nel V, ma a differenza di questo l'azione si svolge in una Chicago che pare vera da tanto è "viva" e dettagliata, almeno in termini di struttura e luoghi reali riprodotti sulla mappa. I più vecchietti di voi potranno riconoscere i grattacieli e la riva del lago Michigan lungo la quale un tempo sorgeva l'aeroporto Merrill C. Meigs, per anni scenario di default di Microsoft Flight Simulator!



domenica 10 gennaio 2016

Now Playing - 10/01/2016

Il week-end è andato e grazie alle pessime condizioni meteo ho avuto tutto il tempo di giocare e finire Watch_Dogs (primo segno di spunta sulla Lista degli obbiettivi del 2016)!
Per riuscirci in 35 ore e spicci ho dovuto lasciare perdere la maggior parte delle attività secondarie e concentrarmi sulla campagna principale, che comunque mi è piaciuta parecchio (fatto salvo l'esplosione esponenziale della difficoltà nelle ultime missioni, ma di questo vi riparlerò).
La recensione sarà pronta tra poco e nel frattempo posso decidere a cosa dedicarmi: Visto che a breve dovrò trafficare con il PC per installare le nuove CPU e MoBo, con conseguente formattone e installazione di Windows 10, credo che sia inutile iniziare un nuovo gioco PC questa settimana. Credo quindi che mi dedicherò al solo Uncharted: The Drake's Fortune su PS4, cosa che mi ero ripromesso di fare durante le vacanza di Natale in parallelo a Watch_Dogs.

sabato 9 gennaio 2016

Aggiornamento del sistema a breve...

Alla fine sono riuscito a recuperare i fondi (neri ovviamente) per cambiare CPU e MoBo come accennato nel post di Dicembre scorso.
Per la CPU è confermato l'Intel Core i7 4790K @4GHz, mentre ho cambiato idea per la MoBo e dopo essermi letto diverse recensioni ho optato per una MSI Z97 GAMING 5:

Il pacco di Amazon dovrebbe arrivare lunedì, ma l'assemblaggio avrà luogo sabato prossimo. Frattanto iniziero' a scaricare le ultime versioni dei Drivers della MoBo e delle altre periferiche in previsione del formattone e dell'installazione di Windows 10.

Sarebbe bello riuscire a finire Watch_Dogs prima...

giovedì 7 gennaio 2016

L'Epifania tutte le feste si porta via...

Da domani, smontati albero e presepe si torna al tram tram quotidiano di sempre. Facendo un piccolo bilancio di queste ferie posso dire che dal punto di vista videoludico sono state molto proficue: Grazie ad almeno 5 giorni passati a casa ho progredito parecchio a Watch_Dogs (playtine counter di steam dice 26 ore) e ho raggiunto il terzo atto del gioco.

Inutile dire che mi sta prendendo parecchio, specie adesso che ho fatto bene la mano alle meccaniche del gioco, specie quelle legate all'Hacking, il vero fulcro di tutto Watch_Dogs: Se sfruttato a dovere è possibile eliminare interi gruppi di nemici senza sparare neppure un colpo.

Contravvenendo a quanto avevo deciso inizialmente, mi sono anche dedicato ad alcune attività secondarie in quanto completarle significa sbloccare alcune missioni extra particolamente interessanti e redditizie dal punto di vista delle ricompense, intese in termini di armi e veicoli sbloccati e non certo di denaro, che sempre grazie all'Hacking ho già raccolto in quantità più che sufficente.

Sto già raccogliendo materiale per la recensione scrivendo i dettagli su i vari aspetti del gioco in modo da non dovermi trovare a fare tutto alla fine come al solito, ma per completarlo questo Watch_Dogs, mi ci vorrà ancora un po'.

sabato 2 gennaio 2016

Now Playing - 02/01/2016



Il primo post del 2016 doveva essere un Now Playing, visto che l'ultimo è stato più di 13 giorni fa. Grazie alle ferie natalizie ho potuto finalmente tornare al mio hobby preferito e iniziare seriamente a giocare Watch_Dogs come avevo pianificato qualche tempo fa.
Il counter del playtime di Steam dice che sono a 15 ore di gioco (ma almeno un paio credo siano da togliere dal conteggio) e ho superato da giusto un paio di missioni la fine del primo dei 5 atti del gioco.

Quello che ho potuto vedere finora è un clone in formato ridotto di GTA, ambientato in una Chicago verosimile e "viva", esattamente come ci si aspetta da una grande città americana.

Proprio come ci si aspetta da un clone di GTA, le cose da fare oltre la trama principale sono un infinità e ho idea se dovessi mettermi a seguirle tutte impiegherei almenoun centinaio di ore buone.
Questa abbondanza di cose da fare e l'invasività con cui vengono proposte (amplificata dalla minor superfice della mappa), rendono il gioco parecchio dispersivo e per evitare che il tutto mi venga a noia ho deciso di limitarmi il più possibile a seguire la trama principale.
Non do adesso dettagli sulla trama, mi limito solo a dire che è la classica storia di un uomo in cerca della sua vendetta contro gli ignoti (e potenti) responsabili della morte di un membro della sua famiglia.

Il Gameplay riprende molti degli elementi classici di GTA (fra tutti gli inseguimenti in auto), ma contiene una profonda base stealth e, soprattutto, ci sono le capacità di hacking del nostro eroe: Se ben sfruttate, permettono di fare cose incredibili, come ad esempio rubare dei dati da una struttura protetta senza neppure doverci entrare fisicamente!

Per adesso questo Watch_Dogs mi sta intrigando parecchio, speriamo che le cose continuino così.