Sky Force Anniversary!

Ricordo che quando ero fanciullo e ancora l'unica occasione che avevo per giocare ai videogiochi era quella di spendere la paghetta davanti ad uno dei tanti cabinati che affollavano i bar negli anni 80 gli Shoot 'em up a Scorrimento Verticale erano tra i titoli più "gettonati", nel vero senso della parola.

Tra i tanti disponibili in quel periodo, i miei preferiti erano senza dubbio 1942 e il suo seguito 1943: The Battle of Midway della inossidabile Capcom: Ricordo di averci speso un capitale in monetine giocandoci da solo o in "doppio" con un amico. Per i più giovani, il gioco si presentava così:

Far Cry 4

Cosa ha di diverso Far Cry 4 rispetto a Far Cry 3? Dal punto di vista del Gameplay quasi nulla: Questo nuovo capitolo ha la stessa struttura base del predecessore e al suo interno troverete le stesse torri da scalare (e sabotare) per liberare la mappa dalla "nebbia di guerra", gli stessi avamposti da conquistare, la stessa enorme quantità di missioni secondarie (di struttura sostanzialmente analoga a quelle viste il FC3), la stessa tonnellata di collezionabili da raccogliere, le stesse bestiacce feroci che saltano fuori dalla boscaglia per attaccare nel momento meno opportuno e la stessa necessità di cacciarli per aumentare la capacità di equipaggiamento trasportabile...  A meno che non vogliate girare con una sola arma e un massimo di 2 caricatori.

Cable management

Questa mattina, dopo mesi di rimandi, ho finalmente trovato il tempo necessario ad aprire il PC, sistemare a dovere i cavi all'interno del case e a collegare tutte le ventole in maniera razionale, lasciando l'interno il più libero possibile.

Il risultato finale di due orette buone di lavoro lo potete vedere nella foto qui sotto, ora praticamente tutti i cavi passano sul lato esterno della paratia del case e l'alloggiamento principale quasi completamente sgombro.

Il Grido della Libertà!

Fatta! Ho completato la main story di Far Cry 4 e il Kyrat è adesso libero da Tiranni Pazzoidi, Fondamentalisti Religiosi e Coltivatori di Droga (si, ho trovato il modo di fare la "terza scelta").

La recensione del gioco sarà pronta fra qualche giorno, visto che ho già parlato parecchio dei vari aspetti di Far Cry 4 nei post precedenti sarà una cosa molto condensata.

Nel frattempo posso iniziare a pensare a cosa giocare nei prossimi giorni. Visto che l'ho trascurato parecchio credo che mi dedicherò a Uncharted: The Drake's Fortune.

Now Playing - 08/02/2016

Un altro week-end se ne va, ma non senza significativi progressi per quel che riguarda Far Cry 4. Ho infatti finalmente avuto accesso all'area nord del Kyrat e in una autentica maratona ho ripulito torri e avamposti, lasciandomi quindi libero di affrontare la trama principale e le quest secondarie.

Al momento ho completato quelle di Longinus, che è partito per un altra meta lasciandomi in regalo un simpatico lanciarazzi e quelle di Hurk, un simpatico quanto matto personaggio, peraltro già incontrato in Far Cry 3 (e del quale ho dimenticato di paralare nel post dedicato alle attività secondarie) amante delle scimmie e degli animali in generale, che ci coinvolgerà nella sua pericolosa (per noi) ricerca delle statue di una divinità dei primati. Oltre a queste mi mancano ancora 3 missioni a Shangri-La e 1 di Yogi e Reggie, alle quali credo che mi dedicherò nei prossimi giorni. Completate queste mi dedicherò al 100% alla trama principale.

A proposito della main quest: In diverse delle missioni verrà chiesto di apoggiare uno dei due capi del Sentiero d'Oro: Amita o Sabal. In base alla scelta fatta, la missione avrà obbiettivi differenti e il leader scelto vedrà la sua posizione di leader rafforzata a discapito dell'altro.
I due sono ovviamente in disaccordo sul cosa si debba fare per garantire un futuro al paese: Amita crede che si possa rilanciare l'economia con la contivazione e l'esportazione della droga (!), mentre Sabal crede di poter riunire il popolo con le tradizioni religiose-integraliste che sono nella tradizione secolare del Kyrat. Francamente non sono un sostenitore di nessuna delle due strategie e sto appoggiando Amita solo perché è una fanciulla, spero però che il gioco offra una terza opzione di scelta su a chi affidare il futuro del paese prima del finale.

  Il gioco dice che al momento sono arrivato al 60% circa del totale di completamento e il contatore  di Steam dice 32 ore tonde di gioco. Direi quindi che a occhio e croce ho davanti ancora una ventina di orette prima di vedere l'endgame del gioco.

Cronache dal Kyrat - Parte 3

Come ho accennato nel precedente post devo spendere due parole sulla pletora di missioni secondarie disponibili in Far Cry4. Non voglio però perdere tempo su quelle di tipo comune, che del resto sono del tutto equivalenti a quelle viste in Far Cry 3, ma preferisco soffermarmi su quelle più interessanti dal punto di vista dei contenuti offerti.

Credo sia giusto partire da Longinus, questo prete pazzoide che fa il trafficante d'armi ci spedirà in missione alla ricerca della sua "redenzione", il che si traduce nel cercare di recuperare diamanti grezzi di contrabbando che hanno a che fare con la vita che conduceva prima di ricevere la "chiamata del Signore".

Alla prima convocazione di Longinus faremo la nostra conoscenza con le vette dell'Himalaya: Una serie di aree non raggiungibili dalla mappa principale, per recarsi la è infatti necessario raggiungere un piccolo campo base situato sulla cima di un rilievo della mappa e parlare con lo sherpa, ma solo se è attiva una missione che preveda il trasferimento in tali zone.

In alcune di queste mappe sarà necessario un respiratore a causa della scarsità di ossigeno. La riserva di tale elemento è inoltre limitata e si consumerà rapidamente, anche in funzione delle azioni da noi compiute, come correre o scalare pareti. Ciò ci costingerà a cercare di recuperare bombole di ossigeno raccongliendole dai nemici uccisi o dalle casse di equipaggiamento sparse per l'area, ovviamente, finire l'ossigieno significa morire dopo poco tempo. Questa interessante caratteristica aggiunge una nota del tutto diversa al gameplay in quanto ci obbliga a dosare oculatamente le nostre azioni e al contempo ad aumentare l'aggressività, in quanto è più frequente trovare ricariche di ossigeno uccidendo i nemici.

Altri personaggi interessanti del gioco sono Yogi e Reggie, due "fattoni" che Ajay troverà ad occupare abusivamente la sua casa natale. Questi due bei tomi avranno il compito di introdurci a ben 3 modalità di gioco interessanti: Al loro primo incontro Ajay si troverà drogato e spedito a combattere per la propria vita nell' Arena di Shanath, una delle tante attrattive del Kyrat.

Dopo la prima esperienza forzata nell'arena ci sarà possibile ritornare voltariamente per guadagnare soldi e fama affrontando uomini e bestie in 3 differenti modalità di gioco: Battaglia, Round Infiniti e Sfida. La particolartà della Arena è che all'interno di essa non potremmo usare il nostro equipaggiamento: Ajay inizierà ogni scontro con un arma base, assegantaci in base al Livello, e potrà successivamente raccogliere armi e numizioni dai nemici morti o lanciateci dal pubblico, che ogni tanto ci elargirà anche kit di pronto soccorso e altro equipaggiamento. Alla fine di ogni scontro ci verranno assegnati dei punti che potremo accumulare per passare di livello, una volta raggiunto il decimo sarà sbloccato il Bushman, una versione speciale del fucile d'assalto P416.

Al nostro secondo incontro con Yogi e Reggie, faremo la nostra conoscenza con Shangri-la, un luogo magico che visiteremo in una serie di missioni oniriche dove dovremo affrontare i demoni armati solo di un pugnale e di un arco con capacità magiche. Per raggiungere Shangri-la dovremo trovare le parti di un quadro rubato in casa di Ajay.


Ogni volta che ne localizzeremo una parte saremo spediti in quel magico luogo per affrontare una missione che avrà sempre come scopo ultimo quello di liberare l'area dai Demoni raggiungendo e suonando la Campana dell'Illuminazione che dovremo raggiungere alla fine del livello. Durnate le nostre visite a Shangri-la saremo accompaganti da una Tigre bianca che combatterà al nostro fianco e spesso ci toglierà di impaccio distraendo i nemici più potenti.

Data la natura delle armi a disposizione, le missioni a Shangri-la sono predisposte per giocare stealth, la notra stessa compagna, la tigre, diventa invisibile quando ci si avvicina al nemico di soppiatto. E' però comunque possibile gettarsi alla carica, (sempre se si è particolarmente abili e rapidi di riflessi), almeno finché si affrontano i nemici più semplici. Questa modalità di gioco è molto
interessante e divertente, consiglio caldamente di provarla!

Infine, oltre all'Arena e a Shangri-la Yogi e Reggi hanno una loro serie di missioni da affidarci. Il filo conduttore di queste missioni è che Ajay le svolgerà sotto l'effetto di sostanze stupefacenti (e ti pareva!).

Credo che questo sia tutto per quel che riguarda le atività secondarie. In caso che arrivino novità vi aggiornerò in un Now Playing.

Cronache dal Kyrat - Parte 2

A discapito di tutte le cose che avevo da fare ho passato un altro week-end su Far Cry 4 e raggiunto il traguardo delle 21 ore di gioco. A questo punto ho liberato tutte le torri e gli avamposti della parte di mappa a me accessibile (Sud e Centro Sud) e smazzata tale noia ho potuto concentrarmi sulla missione principale arrivando a conquistare Varshakot, prima delle 4 fortezze dei luogotenenti di Pagan Min. Ho anche iniziato ad affrontare le missioni secondarie, peraltro scoprendone nuove tipologie molto interessanti, di cui però parlerò in un altro post.

Con mia somma gioia ho scoperto quanto un arma decente possa fare la diffferenza: Dopo aver sbloccato lo Shredder, (una versione speciale dell'SMG Vector .45 ACP), il fucile d'assalto P416
e, soprattutto, dopo aver droppato il pessimo STG-90 ho iniziato ad apprezzare maggiormente il gioco anche dal punto di vista dell'FPS puro.

Assaltanto gli avamposti ho potuto anche sperimentare un po' di approccio stealth: Purtroppo completare tale tipo di missioni  rimanendo completamente nascosti è molto più complicato che in Far Cry 3: I nemici sono molto più reattivi e al minimo segno di pericolo fanno scattare gli alalrmi, rendendo la missione molto più complicata, specie quando di allarmi ce n'è più di uno.

Sono anche riuscito a migliorare la capacità dei miei contenitori massimizzando la capienza di diversi di essi, tra cui la fondina delle armi e lo zaino del bottino, andando a caccia per la mappa. Tra una battuta di caccia al Tapiro Himalayano e un assalto ai rinoceronti (sfida veramente interssante questa), per massimizzare un contenitore è necessario completare delle missioni di caccia speciale, dette eventi del Kyrat Fashon Week (perché vengono assegnato dall'ex stilista di Pagan Min). Tra queste, è particolarmente curiosa quella del Tasso Assassino: Il gioco chiede 3 volte la conferma prima di farla partire (e non per un bug!).

Girando per la mappa ho potuto anche prendere confidenza con i vari veicoli, inclusi la tuta alare e il deltaplano (oltre che l'auto-giro, che ho già nominato). Il paesaggio del gioco è mozzafiato e offre scorci magnifici, specie in prossimità dei vari templi sparsi per le montagne. Il gioco si estende non solo in orizzontale, ma anche (e soprattutto), in verticale: Molte località sono situate su rilievi, che possono essere scalati usando il rampino con gli appositi appigli, sparsi un po' ovunque.

Chiudo raccontando un particolare che ha trasformato quella che pareva una banale missione di conquista di una raffineria di droga in un piccolo capolavoro: Bloccando i generatori dell'impianto di purificazione dell'atmosfera (cosa richiesta dalla missione) i fumi della droga intasano l'aria del laboratorio, trasformando la sparatoria al suo interno in un trip da acido con una canzoncina di Bolliwood come colonna sonora... Che dire, una missione Stupefacente! :-P

Retrogaming: Tornado (Digital Integration, 1993).

Nota di Copyright: Tutte le immagini di questa review sono di state inserite per gentile concessione di Mr. Frankie Karm (a cui sono molto grato!) e provengono dal suo splendido sito web dedicato al gioco: http://www.moodurian.com/tornado/

Qualche giorno fa, partecipando ad una discussione sul forum di The Games Machine mi è tornato alla mente il ricordo di un vecchio e glorioso gioco del 1993 che all'epoca mi fece passare centinaia di ore di divertimento. Sto parlando di Tornado, simulatore di volo dell'omonimo Caccia Bombardiere, sviluppato da Digital Integration, una software house Inglese oramai purtroppo scomparsa, la quale ha sfornato parecchi capolavori di questo genere (tra i tanti devo segnalare F-16 Combat Pilot, il gioco che mi ha fatto appassionare ai simulatori di volo).

Cronache dal Kyrat

Ho appena concluso la mia sessione serale a Far Cry 4 e mi accingo a fare rapporto: Purtroppo il tempo e' stato tiranno e ho potuto giocare solo un oretta e mezza, giusto il tempo di liberare un paio di torri ed un altro paio di attività collaterali.
Innanzitutto ho fatto conoscenza con il mezzo più figo di tutto il gioco: L'autogiro! Andare a spasso per la mappa con questa specie di mini elicottero è uno spasso e permette di evitare un sacco di brutti incontri, siano questi soldati dell'armata reale o animali feroci.

Grazie ad esso gli spostamenti tra una torre e l'altra si sono abbreviati di parecchio potendo avanzare in linea retta evitando strade e rilievi. Purtroppo però non è possibile avanzare nelle zone di mappa non ancora scoperte (o almeno non per una lunga distanza), facendolo si perde il controllo del mezzo e si è costretti a tornare indietro.

Oltre alle torri ho liberato un altro avamposto, che poco dopo però è stato preso d'assalto dalle truppe dell'Armata Reale per cercare di riconquistarlo. Trovo che questa sia una interessante novità rispetto a FC3, anche se temo che finisca per rendere un gioco dispersivo ancora più dispersivo: Tra Manifesti da strappare, diari da rovare, maschere da rompere e eventi vari da affrontare di cose da fare per perdere tempo (e che spesso iniziano all'improvviso mentre ci si sposta) ce n'è un fottio.

Un ultima nota la riservo alla caccia: La capacità di Ajali (il nostro protagonista) di trasportare armi, esplosivi, munizioni, bottino, soldi, esche, medicine (e altro) dipende dalla qualità dei contenitori vari (zaino, foderi per armi, portafoglio etc...) di cui dispone. Per incrementarne la capacità dei contenitori è necessario andare a caccia di determinati animali per scuoiarli e con le loro pelli realizzare nuovi contenitori più capienti. Tralasciando il fatto che non capisco come mai per un protafoglio di livello 2 ci vogliano ben 2 pelli di rinoceronte (animale che quando carica è capace di fare a pezzi un pick-up a cornate) la caccia è pobabilmente l'attività più noiosa di tutto il gioco. Essendo però purtroppo necessaria ho deciso di dedicarmici fin da subito, ed ecco infatti un bel trofeo di caccia: Una trigre Hymalaiana catturata a colpi di STG-90:

Con due di queste ci si può fare un fodero per armi pesanti. Uccidere una tigre a copi di fucile d'assalto non è proprio una prova di coraggio, ma considerando che per uccidere un Tapiro ci vogliono diversi colpi capirete che non è il caso di mettersi a rischiare di farsi caricare da una tigre con in mano un fucile a colpo sigolo: L'esito potrebbe essere letale.
Purtroppo da FC3 la tediosità non è cambiata, se non altro adesso la posizione delle carcasse degli animali uccisi viene segnata sulla mappa ed è quindi più difficile perderle (come accadeva in FC3).

Now Playing - 25/01/2016

Il week-end se ne è andato ma a parte non essere riuscito a sistemare cavi e connetori delle ventole nel case del PC (attività che è quindi rimanata alla prossima settimana) è stato invece molto proficuo dal punto di vista del gaming:

Prima di tutto sono riuscito (finalmente) ad iniziare Uncharted: Drake's Fortune su PS4 come mi ero prefissato prima di natale. Dopo le prime due orette ho raggiunto l'inizio del quarto capitolo (ne mancano altri 19 alla fine) ma già dopo 10 minuti mi sono nuovamente innamorato di questo grandissimo gioco di avventura!

La nuova edizione rimasterizzata in HD (ricordo che sto giocando alla Nathan Drake Collection) offre un magnifico colpo d'occhio anche se i modelli sono visibilmente Old-Gen. Il gameplay è lo stesso del gioco originale, con la sola differenza che finalmente adesso si spara con i tasti trigger del pad invece che con i bumper, cosa che nella prima run su PS3 mi aveva spesso confuso.

Sono poi riuscito ad avanzare un pò a Far Cry 4. Sto cercando di procedere esattamente come ho fatto in FC3: Liberando tutte le torri e avamposti della parte di mappa accessibile, cacciando animali per migliorare la quantitaà di armi ed equipaggiamento trasportabile e raccogliendo soldi per comprare armi ed equpagiamento migliori. In una sola parola, stò Grindando a manetta... Questa noiosa atività è però necessaria, e preferisco affrontarla subito in modo da essere libero di dedicarmi alle missioni subito dopo.