Now Playing - 29/10/2016

Mancano ancora un paio di giorni ad Halloween ma, come faccio spesso, mi sono portato avanti ed ho iniziato ad addobbare il blog cambiando lo sfondo con una immagine a tema. Quest'anno non ho giochi a tema horror sotto mano (lo scorso anno ero alle prese con i non-morti di Icewind Dale: Enhanced Editon) ma potrei comunque trovare l'atmosfera con un buon film (e tanto pop-corn).

Questa è stata una settimana interessante dal punto di vista delle release: Innanzitutto ieri è stato finalmente sbloccato The Elder Scrolls V: Skyrim - Special Edition e già fioccano le critiche di chi si aspettava di più dai miglioramenti grafici o per i numerosi bug (che per altro nella mia seppur veloce prova non ho assolutamente visto). Leggendo le notizie in rete è stato confermato da Bethesda che non sarà possibile importare salvataggi della versione vanilla se questi utilizzavano mods. Inoltre pare che l'audio della versione vanilla sia migliore a causa del fatto che i file audio della Special Edition sarebbero stati compressi.

Leggendo le il tono delle recensioni negative su Steam non riesco a togliermi dalla testa l'idea che chi critica per la grafica lo faccia in quanto "abituato bene" dai Mod della versione vanilla, rafforzando in me l'idea che usare le Mod rovinia l'esperienza di gioco globale. Personalmente ho trovato invece che il gioco sia sensibilmente migliorato rispetto a prima, ma per dare un giudizio più preciso aspetto la mia run (prevista per l'inizio del prossimo anno).

Altra release interessante di questa settimana è stata quella di Titanfall 2, che grazie ad una key sono riuscito a procurarmi ad un prezzo decisamente più onesto ed abbordabile dei 60 euro (per una edizione Standard) che chiedono su Origin, risolvendo al contempo il dubbio sul cosa giocare in attesa dell'uscita di Call of Duty: Infinite Warfare.

Ho iniziato subito la campagna e completato prologo e i primi due livelli e posso dire che quello che ho visto finora mi è piaciuto assai: Il gioco è in sostanza un fps classico a tema Sci-Fi con alcuni elementi platform e il Titan: Il grosso Mech che di quando in quando passeremo a controllare in prima persona. Inoltre va segnalato che nonostante sia il day-one (e sarebbe lecito aspettarsi qualche bug) il tutto sembra girare molto bene e con dettaglio grafico decisamente interessante. La campagna dovrebbe durare circa 6 orette e quindi dovreste veder pubblicata (condizionale d'obbligo) la recensione in pochi giorni.

DCSS: In arrivo la versione v0.19 e un nuovo Torneo!

Un paio di giorni fa è comparso sul sito di Dungeon Crawl Stone Soup l'annuncio dell'uscita della versione stabile v0.19, prevista per il 31 Ottobre prossimo.
Come da tradizione, il rilascio della nuova versione sarà seguito da un torneo, che avrà luogo dal 04/11/2016 al 20/11/2016.

Nell'attesa dell'uscita della nuova versione potrete sempre divertirvi con i Trunk Builds o la versione stabile del gioco.

Happy Crawling!

Shadow Warrior 2 - Recensione

Nel 2013 Flying Wild Hog portò su i nostri PC e Console il reboot di Shadow Warrior, un FPS a tema Ninja siluppato nel 1997 da 3D Realms, riscuotendo un discreto successo ad un gameplay old school ignorante e violento, ed ad un protagonista, Lo Wang, Ganassa come pochi altri nella storia del videoludo. A distanza di 3 anni Flying Wild Hog torna a farci impugnare le Katane con Shadow Warrior 2. Successo bissato?  Indubbiamente si, e pure con merito!

Now Playing - 26/10/2016

Oramai sono giunto al 98% di completamento della mia run a Shadow Warrior 2 (mi manca giusto la missione finale e poi avrà finito) ed è quindi quindi di iniziare a raccogliere le idee per la recensione e scegliere a cosa giocare subito dopo.
A questo proposito, secondo il piano ho 2 mesi di tempo per completare Pillars of Eternity e credo quindi di potermi permettere di sacrificare un 15/20 giorni per altri titoli, come as esempio Call of Duty: Infinite Warfare e la remastered edition di Call of Duty 4: Modern Warfare, che uscirà in accoppiata con CoD:IW.
Il problema è che all'uscita di CoD:IW mancano ancora 9 giorni e quindi ho bisogno di trovare un riempitivo per l'attesa: una idea potrebbe essere quella di dedicarmi un po' alle espansioni di Destiny, oppure ad una (o più) avventura grafica, come potrebbe essere Leisure Suit Larry 5: Passionate Patti Does a Little Undercover Work o magari, visto che Halloween si avvicina, Gray Matter o Still Life 2.

Mentre ci penso vi do un buona notizia di chiusura: Il pre-scaricamento di The Elder Scrolls V: Skyrim - Special Edition è disponibile da questa mattina su Steam!

Baldur's Gate: Siege of Dragonspear - Recensione

Nella storia narrata in Baldur's Gate ed il suo seguito Baldur's Gate 2: Shadows of Amn esiste un buco narrativo che per ben 16 anni ha lasciato i fan della serie in attesa di risposte sul cosa sia successo e come il nostro eroe si sia ritrovato prigioniero nel laboratorio del malvagio mago Jon Irenicus. A distanza di tanti anni, Beamdog, autore delle Enhanced Editions sia del primo che del secondo Baldur's Gate ha deciso di colmare quel gap con Baldur's Gate: Siege of Dragonspear, una espansione per BG:EE che ci riporterà in viaggio lungo la Costa della Spada.

Prime impressioni su Shadow Warrior 2

Come promesso, in questo posto darò un primo resoconto su quanto visto in Shadow Warrior 2 dopo le prime tre orette di gioco. Anticipo già che non tutto di quanto ho visto finora mi è piaciuto: Alcune cose le ho adorate, altre invece meno, ma andiamo con ordine...

Iniziamo a parlare di quelle che secondo me sono le note negative: innanzitutto gli scontri spesso diventano estremamente caotici, tanto che ci si ritrova a menare mazzate alla cieca senza un apparente obbiettivo specifico. Le armi provocano poco danno, in particolare quelle da fuoco, (tanto che ho preferito accantonarle in favore delle armi melee che si comportano decisamente meglio). Probabilmente la questione si può risolvere con i potenziamenti (tutte le armi sono potenziabili) ma francamente credo che 3 caricatori di SMG per abbattere un singolo drone alla seconda missione siano effettivamente esagerati; a mio parere sarebbe necessario un ribilanciamento del danno nelle prossime patch.

Altra cosa che mi è piaciuta poco è la grafica troppo consollosa anche impostando i dettagli al massimo livello: lo si nota osservando bene i dettagli delle mappe e dei modelli animati dei mostri (quando possibile). Non mi aspettavo certo lo stesso livello di dettaglio visto in altri giochi ma di sicuro qualcosa di più poteva essere fatto. In compenso però il gioco gira veramente a cannone: ho una media di 120 - 140fps a livello di dettaglio Utra!

Decisamente positivo invece la nuova formula: abbandonata la classica struttura a livelli successivi è stato adottato un approccio a missioni (sia principali che secondarie) alle quali accederemo da una mappa che funge da base/rifugio che possiede anche un paio di negozi nei quali sarà possibile comprare armi e munizioni tramite i soldi raccolti nelle missioni. Le aree di gioco finora si sono rivelate essere aree abbastanza ampie e articolate. Inoltre è possibile ri-esplorarle liberamente una volta  completata la missione a loro associate in una sorta di free-roaming utile per aumentare l'esperienza e farmare denaro e potenziamenti per la armi.

Positivissimo inoltre il feeling generale del gioco: Confusione a parte, affettare robot, malavitosi e demoni a colpi di katana è incredibilmente divertente, come altrettanto divertente è il tono decisamente scanzonato e sopra le righe della trama (cosa che del resto mi aspettavo).
Per ora questo è quanto, nel caso vi darò aggiornamenti in futro. 

Now Playing - 20/10/2017

E' fatta, la crociata guidata dalla paladina Caelar Argent, che ha portato morte e distruzione lungo la Costa della Spada è stata fermata e i diabolici piani dietro di essa sono stati sventati dal mio guerriero Orion (già veterano di Baldur's Gate vanilla e Baldur's Gate: Enhanced Edition) e di conseguenza la mia run a Baldur's Gate: Siege of Dragonspear si è quindi conclusa.
Mentre raccolgo le idee per la recensione mi sto preparando per il prossimo titolo da affrontare su PC, ovvero Shadow Warrior 2.

Ho già aggiornato l'immagine di background del blog (questa cosa potrebbe diventare una abitudine consolidata) e sto mettendo a punto una configurazione ad hoc per il Razer Tartarus, in modo da iniziare la prima sessione stasera.
Dopo il successo del precedente capitolo ho grandi aspettative su SW2, per altro ulteriormente ingigantite dal fatto che a quanto pare la versione PC sia stata molto ben curata dallo sviluppatore (Digital Foundry ha pubblicato una ottima tech analysis del gioco e che conferma l'ottimo lavoro di Flying Wild Hog).

Non mi resta quindi che attendere la sessione di Gaming di questa sera per dare una prima occhiata a SW2 per poi andare a relazionarvi in merito alle mie prime impressioni, magari nel frattempo sarà rilasciata la nuova Patch v1.1.30 annunciata ieri e data appunto in uscita per oggi.

DCSS Trunk Builds Update - 17/10/2016

Giusto ieri è stato pubblicato un nuovo update del lavoro fatto sulla versione di sviluppo (o Trunk Build) di Dungeon Crawl di Stone Soup. Oltre alla solita lista di improvements, nuove feature e bug fix c'è anche un importante annuncio: E' iniziato in feature-freeze del codice del gioco (da qui e in poi nessuna nuova feature, solo bug-fix) per la versione v0.19, che a questo punto dovrebbe arrivare a breve!

Come sempre, ecco i link per trovare il Change-log completo dell'aggiornamento  e per scaricare i Trunk Builds o la versione stabile del gioco.

Happy Crawling!

In Viaggio lungo la Costa della Spada

Come da programma, terminati i benchmarks con la GTX-1070 mi sono (finalmente) lanciato su Baldur's Gate: Siege of Dragonspear. Per iniziare bene ho importato l'ultimo savegame della mia recente run a Baldur's Gate: Enhanced Edition e dopo l'introduzione mi sono ritrovato alla testa del mio vecchio gruppo (il mio guerriero Orion, Minsc, Branwen, Kivan, Garrick e Safana, messa al posto di Imoen dal gioco stesso) a caccia di Maghe e Non-Morti nella tomba di famiglia di Korlasz. Ripulita la tomba però il gioco mi ha rifilato un bello scherzo: Il party andato, tutti i suoi componenti (esclusa Imoen) sparpagliati per la città di Baldur's Gate o completamente spariti (vedi Branwen e Kivan).

Come se non bastasse, anche tutto l'oro raccolto nella mia precedente avventura è andato perduto: c'è una apposita quest per cercare di recuperarlo ma comunque completerete non rivedrete un centesimo (almeno non fino al punto a cui sono arrivato). Dopo qualche imprecazione ho dovuo andare un po' in giro per la città per recuperare qualche compagno da unire al party: Safana, Minsc, Dynaheir 
(ma non mi era morta in BG?!); ho droppato Garrick per Viconia (avevo bisogno di un Healer) e completato con l'ufficiale del Pugno Fiammante Schael Corwyn, che mi ha fatto subito simpatia (oltre che essere una ottima arciera).

Com questo gruppo sono partito verso la mia destinazione e giunto al crocevia della Via della Spada, dove ho potuto acquistare un po' di equipaggiamento extra e fare il punto sulla composizione del party. Al momento ho una linea di fronte con 2 tank (Orion e Minsc), più Viconia subito dietro a menare mazzate e castare incantesimi di guarigione. Safana e Corwy, provvederanno alla copertura con i loro archi (con Safana pronta a svolgere il lavoro da ladro nei dungeon) e infine Dynaheir a lanciare incantesimi. Tutto ok? No!

Non sono un amante dei maghi e in più Dynaheir ho dovuto aggiungerla al party obbligatoriamente per avere Minsc con me (senza di lei non sarebbe venuto). Giocando a BG me ne sono sbarazzato lasciandola morire, ma il fatto che nonostante cio' sia stata resuscitata dal team di sviluppo (incongruenza non da poco) mi sembra troppo un segno del destino... Ho configurato lo script della sua IA in modo che sia il più autonoma e utile possibile (non ho voglia di dover fare troppo micro management per gestirla), sperando di non ritrovarmi in continuazione a doverla rianimare.

Zotac GeForce GTX-1070 AMP Extreme: La prova.

Quella di cambiare GPU dopo neanche 6 mesi dal precedente upgrade è stata una lucida follia, giustificata da una occasione imperdibile in termini di prezzo di acquisto del nuovo hardware. Così mi sono lasciato tentare dalla possibilità di provare una scheda della serie 10 con architettura nVidia Pascal e ho portato a casa una nuovissima Zotac/nVidia GeForce 1070 AMP Extreme, della quale andrò a relazionarvi in questo post!

Now Playing - 11/10/2016

E anche Doom è andato (si, ho pubblicato la recensone prima di averlo finito, ma tanto mi rimaneva solo il mostro finale) e il prossimo gioco che affronterò su PS4 sarà Destiny, e nella fattispecie le rimanenti espansioni (inclusa I Signori del Ferro). Ma prima mi dedicherò completamente a Baldur's Gate: Siege of Dragonspear, cosa che penso fosse già chiara dal cambio di sfondo del blog.
Dovrei riuscire a finirlo in una decina di giorni o giù di li, dando quindi il tempo a Shadow Warrior 2 non solo di uscire ma anche a ricevere almeno una patch correttiva (che tanto come al solito qualche magagna ci sarà).

Nel frattempo oggi devo assolutamente lavorare alla recensione della Zotac GTX 1070 AMP! Extreme come promesso. Ho già del materiale pronto e quindi si tratta solo di riorganizzarlo ed integrarlo con qualche altro test che ancora devo fare. Vi dico già che la recensione sarà di tipo comparativo rispetto alla vecchia GTX-970, in modo da far risaltare l'incremento di prestazioni del sistema con la nuova GPU.

Chiudo con una notizia flash su Wasteland 3, la campagna Crowfunding del gioco su Fig ha raggiunto il suo obbiettivo base in soli 3 giorni ed adesso stà raccogliendo i fondi per gli Stretch Goals. Le mie congratulazioni ad Inxile!

Doom - Recensione

Doomguy è tornato! Dopo la deriva survival-horror vista nel terzo episodio della serie, i ragazzi di id Software hanno deciso di fare un reboot del gioco riportandolo alla sua formula originale in tutta la sua grandiosa e violenta gloria: Le strade dell'Inferno stanno per ricevere una nuova pavimentazione, questa volta fatta di interiora di Demone...

Now Playing - 06/10/2016

La nuova bambina è arrivata oggi ed è subito stata installata al posto della GTX-970 e della GTX-750Ti, che date le dimensioni della nuova GPU sarebbe andata ad ostruirne 2 delle 3 ventole, con conseguente rischio di surriscaldamento. A questo punto dovrò rivendere la 750Ti e trovare qualcosa di più piccolo per la seconda uscita HDMI e PhysX, sempre che sia effettivamente necessaria una seconda scheda. Una potenziale candidata potrebbe essere la GT-710, piccola ed economica... Ci penserò.

Nel frattempo mi godo la nuova GPU e la sua potenza impressionante, nel week-end cercherò di organizzare una sesione di benchmark come quella che a suo tempo feci per la 970 per valutarne le effettive prestazioni e compararle con la vecchia GPU principale.

Nuovo hardware a parte ho iniziato a giocarmi Doom sulla PS4 e devo dire con sommo gusto: non voglio ripetere quanto già detto in un precedente post, aggiungo solo che squartare demoni con la motosega non è mai stato così divertente, anche grazie al ritorno alla formula originale dei vecchio DOOM e DOOM 2 (e abbandonando quindi la deriva Semi-Survival-Horror vista in DOOM 3).

A breve dovrei anche iniziare a dare una occhiata a Baldur's Gate: Siege of Dragonspear, magari non è il massimo per collaudare un mostro di GPU come la GTX-1070, ma ho troppa voglia di RPG per stare a guardare il capello, mi rifarò con Shadow Warrior 2 non appena pronto.

Homefront: The Revolution - Recensione

Come mi ripeteva spesso un mio vecchio Professore, Le strade dell'Inferno sono lastricate di Buone Intenzioni: Dambuster Studios e Deep Silver hanno raccolto il testimone lasciato da THQ e Kaos Studios (rispettivamente Publisher e Sviluppatore dell'originale Homefront del 2011) e hanno creato Homefront: The Revolution, con nuova storia e nuova struttura di gioco. Premesse indubbiamente promettenti ma purtroppo deludenti in pratica.

Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain - Recensione

Nota: Per godersi appieno questa recensione è consigliabile ascoltare in loop "The Man Who sold the World", di David Bowie, nella versione cantata da Midge Ure, (che poi è quella quella usata nella colonna sonora del gioco).

Al giorno d'oggi è raro trovare un gioco che riesca a tenerci impegnati per più di una quarantina di ore, ed è ancora più raro che dopo 85 ore di gioco la percentuale di completamento sia "solo" (si fa per dire) il 68% del totale. Sia dunque subito chiaro ai maniaci del 100% che conseguire tale risultato con Metal Gear Solid V: The Phantom Pain non è affatto una impresa semplice... Sebbene tale impresa sia incredibilmente affascinante!

Now Playing - 02/10/2016

Con Ottobre è finalmente arrivato l'autunno, e come succede puntualmente ogni anno si riaccende in me la voglia di RPG, fuoco di camino e birra ambrata (si, sono un romantico). Con Pillars of Eternity avrò la possibilità di sfogare tale voglia, ma manca ancora un mese intero alla data in cui, secondo il piano, dovrei iniziare a giocarci. Però nn sono obbligato a dover aspettare tanto:

Archiviato finalmente il disastroso Homefront: The Revolution, che ho finito giusto qualche minuto fa dopo 17 ore di run (la recensione dovrà attendere, prima devo finire quella di Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, per altro già in pesante ritardo), ho ancora 11 giorni prima dell'uscita di  Shadow Warrior 2. Potrei quindi pensare di utilizzarli per un titolo Ruolistico abbastanza veloce e le 25+ ore di campagna Baldur's Gate: Siege of Dragonspear, o le 30+ di quella di Ember potrebbero essere delle scelte valide.

Per quel che riguarda gli RPG Ottobre è anche mese di uscite interessanti: Per il 28 di questo mese è infatti atteso l'arrivo di The Elder Scrolls V: Skyrim - Special Edition, che è già nel mio piano per il 2017. Visto che possiedo il gioco "vanilla" e tutti i DLC dovrei trovarmelo nella libreria Steam free-of-charge a breve...

E la PS4? In effetti con MGS5 ho trascurato la console per parecchio tempo (complice anche la full-immersion nella serie Uncharted degli ultimi mesi). Doom è li che mi aspetta e credo sia ora di dedicargli un po' di tempo già oggi.

Homefront: Il Disastro...

Dopo 15 ore e passa sono oramai nella parte finale del gioco (e me la sono pure presa calma). La Performance Patch, rilasciata un mesetto fa, permette di giocare con un Frame-Rate decente, ma purtroppo il problema è che sto Homefront: The Revolution rimane praticamente un disastro su tutta la linea...

Lasciando perdere la parte tecnica approssimativa e la quantità di bug piccoli e grandi ancora presenti, a condannare questo gioco sono la trama sciapa e il GamePlay noioso, condito con diverse pessime scelte come il respawn continuo dei nemici.
Dispiace vedere come l'ennesmo titolo con ottime potenzialità sia stato rovinato da scelte di design a dir poco discutibili, specie quando il prezzo del day-one non era trascurabile.
I dettagli naturalmente ve li darò nella recensione, per ora mi limito a consigliarvi caldamente di stare alla larga da questo gioco ed evitare di spenderci dei soldi, a meno che lo troviate sotto i 5 euro.

La Follia di Ottobre

Causa occasione irripetibile, alla quale non ho saputo assolutamente resistere, ho deciso di aggiornare nuovamente la GPU del mio sistema passando ad una Zotac GTX 1070 AMP! Extreme.

Il giocattolino nuovo dovrebbe arrivare la prossima settimana e una volta installata le dedicherò una sessione di benchmarks come quella fatta a suo tempo per la "vecchia" GPU (che nel fratempo sarà rivenduta).

Vi terrò aggiornati!