Addio Battlefield: Bad Company 2!

  E bon, e' ho appena appreso la notizia che l'8 Dicembre prossimo EA spegnera' definitivamente i Server di gioco di vari vecchi episodi di Battlefield, incluso Battlefield: Bad Company 2, il titolo con quale ho passato la grande maggioranza delle mie serate online tra il 2010 e il 2012, collezionando più di mille ore di gioco.

 Nonostante non sia stato ne il primo, ne l'unico BF al quale ho giocato nel mio periodo da Online Gamer, BFBC2 e' sicuramente stato quello al quale mi sono appassionato di più, tanto da cercare di sbloccare tutto lo sbloccabile: grado più alto, armi, medaglie armi, badge e distintivi vari. Il tutto su i server dell'Astro Teram Italia prima e dello Yankee Spitfire dopo, i due clan dei quali ho fatto parte (il secondo era la prosecuzione del primo), grazie ai quali ho conosciuto diversi amici.

 Con BFBC2 se ne va un pezzo della mia storia di giocatore e come e' naturale (e umano) mentre scrivo queste poche righe sono pervaso da una latente tristezza unita ad una punta di nostalgia per un bel tempo passato nel quale mi sono molto divertito.

Tutte le cose meravigliose hanno una fine...

Battlefield 1 - Recensione

Parlando di ambientazione storica, la seconda guerra mondiale e' senza dubbio l'epoca più utilizzata per gli FPS: le grandi serie del genere, come Call of Duty,  Battlefield e Medal of Honor hanno iniziato proprio da li (e li tornerà l'oramai prossimo Call of Duty WWII). E per quel che riguarda la Grande Guerra, ovvero il primo conflitto mondiale? Sebbene sia stata utilizzata negli anni per diversi simulatori di volo (fra tutti il mitico Red Baron) e qualche strategico, e' stato necessario attendere il 2015 per vedere Verdun, il primo FPS (online) ambientato in quel periodo storico, seguito l'anno successivo dal Battlefield 1 di cui andrò a parlarvi in queste righe.

La Grande Guerra in un pomeriggio

Grazie ad un tour-de-force notturno, lo scorso Venerdì ho completato la mia run a Doom giusto in tempo per l'arrivo di Battlefield 1, che ho giocato e finito tra sabato notte e domenica pomeriggio...
La recensione dell'ultima fatica di DiCE, che sarà senza screenshots a causa del fatto che il client Origin non e' dotato di questa funzionalità basilare, e' in lavorazione e sarà pronta tra qualche giorno.
Posso pero' già anticipare che questo ultimo Battlefield, seppur affetto da qualche magagna di tecnica e di gameplay, mi ha decisamente convinto grazie alla storia narrata, che punta a mostrare tutto l'orrore di un conflitto brutale e sanguinoso come appunto la Grande Guerra.

Saltando ad altro argomento, in questi giorni ho fatto un po' di spese: oltre a Battlefield 1 ho prenotato Wolfenstein 2: The new Colossus e Call of Duty: WWII  e, come sfizio, preso pure una key di Prey. Credo che posticiperò la partita Wasteland 2 ancora di qualche tempo, in modo da potermi giocare con calma tutti i titoli sopramenzionati.
Ma prima di andare a sparacchiare in giro per stazioni spaziali e campi di battaglia dell'Europa centrale ho una gran voglia di dedicarmi a un altro titolo...

Now Playing 13/11/2015

A causa dei molteplici impegni dello scorso week-end, l'obbiettivo che mi ero fissato di dare almeno una rapida occhiata a CoD: Balck Ops 3 e' fallito miseramente.
Questa settimana ho potuto giocare ben poco ma tutto sommato ho fatto comunque qualche progresso, specie sul fronte Icewind Dale: EE.

Il mio gruppo ha infatti superato il dungeon degli Abissi di Dorn Superiori e dopo una rapida capatina a Kuldahar per rifornirsi di equpaggiamento e rivendere le 200 tonnellate di loot raccattato dai cadaveri dei nemici e dai contenitori (un enorme grazie a chi ha pensato a mettere nel gioco le borse per gli oggetti che annullano il peso) e' adesso pronto per affrontare il museo del acquatico al Wyrm's Tooth.
Per uno strano scherzo della mia memoria questa e' la parte di IWD:EE che ricordo di meno: Mentre ho ben impressi in testa i dungeon iniziali del gioco ho ben pochi ricordi di questa parte (e delle successive). In tutti i casi dovrei essere in vista del finale del gioco e in 3/4 sessioni dovrei raggiungere l'endgame.

Tornando un attimo all'equipaggiamento ho notato una cosa che mi e' parsa strana: I mei due personaggi Ranged (Kywan e Yessica) consumano un quantitativo di frecce spropositato!
E' una cosa che non mi era mai capitata in IWD vanilla, ne in Baldur's Gate: EE, che ho giocato recentemente: Spessissimo i miei due arceri rimangono privi di frecce a meta' dungeon, nonostante il fatto che riesca a raccoglierne qualcuna dai cadaveri dei nemici.
L'unica soluzione che ho trovato per questo problema e' portarmi dietro una tonnellata di frecce ogni volta che inzio un nuovo Dungeon, poco piu' che una scocciatura ma boh!

Un nuovo Week-end e' alle porte e anche questo si preannuncia pieno di impegni come il precedente quindi mettere degli obiettivi sara' dura: Vediamo se riesco a completare il dungeon del Museo Acquatico e gli Abissi di Dorn Superiori...

Now Playing 06/11/2015

Durante questa settimana ho un po' messo da parte Icewind Dale: Enhanced Edition per finire Battlefield 4 (e iniziare una seconda run per raccattare qualche altro trofeo).
L'idea era riprendere IWD:EE in questo week-end per affrontare il Dungeon degli Abissi di Dorne ma ho fatto i conti senza l'oste (e a ragion veduta).

In primis oggi e' il giorno dell'uscita di Call of Duty: Black Ops 3, che sto scaricando da Steam sul mio PC da ieri sera quando e' stato sbloccato il preload. Al momento ho tirato giu' 30 dei 47 GB di dati richiesti per l'installazione (stica!) e se tutto va bene potrei riuscire a dargli una prima occhiata stasera sul tardi, (sempre che la connessione internet non faccia le bizze).

In secundis, oggi dovrebbe arrivarmi la versione PS4 di Call of Duty: Advanced Warfare, per continuare la mia "revisione" dei CoD che ho gia' giocato su PC anche sulla console NextGen di Sony.

Troppa roba quindi da fare/giocare per questo week end, considerando che sara' gia' abbastanza pieno a causa di impegni non-videoludici. Tagliando via un po' di roba credo che seguiro' questo piano:

• Completare gli Abissi di Dorne a IWD:EE (PS)
• Completare le missioni 3 e 4 per la run 2 di  Battlefied 4 (PS4)
• Dare almeno una rapida occhiata a Black Ops 3

Chiudo con una nota di carattere polemico: Ho chiesto ed ottenuto da Steam il rimborso per Sword Coast Legends, gioco uscito giusto una settimanetta fa' e di cui vi avevo accennato nell'Ultimo Now Playing.
La ragione e' che ad oggi non ritengo valga assolutamente i 40 euro che il buon Gabe Newell chiede per la key (cosa che ho specificato nelle note della richiesta di rimborso). Magari lo riconsiderero' quando e se uscira' una versione GOTY  o ai prossimi sconti estivi, ma solo se il prezzo scendera' sotti i 15 euro.

Battlefield 4

 
Nell'ultimo Now Playing ho accennato a come la versione PS4 del (pen)ultimo Battlefield di DiCE ad un primo sguardo mi sembrasse piena di problemi.
Purtroppo l'aver giocato tutta la campagna single non ha fatto altro che confermare la prima impressione: Il gioco è letteralmente infarcito di bug e dimenticanze varie, come se il lavoro sulla campagna fosse stato chiuso non appena gli sviluppatori si sono trovati ad avere un codice più o meno funzionante.

Ecco, è esattamente questo il punto: Dal punto di vista tecnico la campagna manca di quel lavoro di testing e rifinitura che di solito si fa, anche in maniera minima, prima di stampare i DVD, e che a distanza di un paio di annetti abbondanti dala sua uscita non e' ancora stato fatto.

Ma la parte tecnica non e' l'unico neo del gioco: La trama e' banale e del tutto priva di mordente. La durata e' veramente scarsa: Solo 7 missioni per un totale di 3 orette di gioco scarse, che diventano 4 se ve la prendete con calma.

Un capitolo a parte merita l'IA: Quella alleata e' del tutto inutile, i nostri compagni sparano ma non possono uccidere i nemici (visto in parecchie occasioni un compagno crivellare di colpi un nemico senza che questo battesse ciglio) lasciandoci di fatto da soli ad affrontare gli scontri con i bot.
Non so se questo e' un comportamento dovuto ad un bug ma e' parecchio evidente e per certi versi pure fastidioso.

Quasi fosse conscia di questa sua invulnerabilita' ai colpi dei nostri compagni, l'IA nemica si concentra quasi solo ed esclusivamente su di noi usando sistematicamente granate, flash bang, lanciagranate e missili AT ogni volta che può. Inoltre, sovente cercherà di "accecarci" usando la luce delle torce negli ambienti bui o, ancora più spesso, sfruttando il level design e la luce ambientale.
In pratica il gioco cerca di non farci vedere i bot per renderci la vita più difficile (non e' la prima volta che vedo l'uso di questa tattica nelle produzioni DiCE).

Se faccio un confronto con la versione PS4 di CoD: Ghost (che ho giocato recentemente) Battlefield 4 ne esce massacrato: Laddove il primo e' divertente e adrenalinico, il secondo e' noioso e piatto.

Il focus della serie Battefield e' sempre stato il Multiplayer competitivo: Francamente avrei preferito che DiCE/EA proseguissero per la vecchia via evitando di impelagarsi nella scrittura di una campagna single non richiesta e mal realizzata,  lasciando questa impellenza alla serie spin-off Bad Company o a Medal of Honor.

Now Playing 30/10/2015

Faccio un piccolo recap della situazione attuale prima di pianificare il week-end ludico.

Sul fronte PC la mia avventura con Icewind Dale: Enhanced Editon continua: Sono infine giunto a quello che e' probabilmente il dungeon più intricato e difficile di tutto il gioco, ovvero la fortezza della Mano Mozzata: Le antiche rovine di un fortezza Elfica assediata dagli orchi e protetta da un Mythal che ne ha trasformato abitanti e assedianti in Ombre.
Il suo interno e' un intricato mix di trappole e duri combattimenti contro Ombre e Non-morti, i miei ragazzi se la stanno cavando bene, anche grazie all'uso estensivo dell'abilita' di scacciare i non-morti di Orion e Relena.
Al momento sono arrivato al quarto livello e dovrei cominciare adesso ad affrontare le varie torri (e quindi arrivare al finale).

Per quel che riguarda la PlayStation ho finalmente iniziato a giocarmi Battlefield 4, completando i primi 2 livelli e iniziato il terzo. Avendo già giocato questo titolo su PC non ho potuto fare a meno di notare l'enorme differenza di resa grafica tra le due versioni: Purtroppo il Frostbite Engine 3 e' troppo pesante per girare bene sulle "scatolette"  DICE si e' vista costretta a ridurre la risoluzione a 900p invece che 1080p e probabilmente a ridurre anche la risoluzione delle texture e il dettaglio dei modelli.
Quello che invece non e' comprensibile e' il quantitativo di bug grafici e non che ho visto durante la prima oretta e mezza di gioco: Sembra quasi che il testing sulla campagna sia stato fatto molto all'acqua di rose.

Durante questa settimana ho anche potuto dare una rapida occhiata a Sword Coast Legends, giusto per darci una prima occhiata e verificare se e' veramente quel mattone buggoso di cui tutti parlano.
Sul mio PC con tutti i dettagli al palo e risoluzione 1920x1080 il gioco ha girato tra i 60 e gli 80 fps, quindi senza alcun problema di prestazioni. Dal punto di vista tecnico, lo stile grafico mi ricorda molto quello di Neverwinter Nights 2, anche se osservando bene i modelli dei personaggi questi risultano essere molto più curati.

Per quanto riguarda invece la trama e la storia posso dire ben poco avendo giocato giusto la mezzoretta iniziale del prologo, quindi troppo poco per esprime un giudizio anche solo parziale su questo gioco.

Questo week-end si sovrappone alla festività di Tutti i Santi e sabato notte sarà Halloween. Sarebbe quindi indicato un qualche titolo horror ma anche Icewind Dale (e tutti i suoi non-morti) può andare bene.
Come obbiettivo quindi cercherò di andare avanti lì e per lo meno raggiungere (e magari superare) le rovine naniche degli Abissi di Dorn.